Osa 2: Siihen aikaan Kankaanpäässä!

Kun saavuin Kankaanpäähän ja suomalainen romantiikka vei mennessään, aloin vähitellen tutustua uuteen kotiini – paikkaan, josta tulisi omani yli kahdenkymmenen vuoden ajaksi, vaikken silloin vielä osannut sitä aavistaakaan!

Parikymppisenä ja suoraan lentokentältä ensimmäinen vakituinen suomalainen työpaikkani oli makkaratehtaassa.

Tehdas oli ihan Kankaanpäässä. Työ oli välillä rankkaa ja väsyttävää, mutta sain mahtavia ystäviä, joista moni on yhä läheinen. Suuri osa nykyisistä ystävistäni on oikeastaan tuolta ajalta, ja pidämme edelleen yhteyttä ja jaamme kuulumisia.

Sen jälkeen työskentelin baarissa Kankaanpään keskustan ulkopuolella, ja se oli kyllä hauskaa hommaa.

Rakastin sitä, miten vieraanvaraisia ihmiset olivat. Yhteyden luominen ihmisiin tuntui hienolta. Myöhemmin minulla oli myös oma pieni paikka, kahvila tai ”kuppila”, kuten sanotaan. Paikka oli pieni ja kodikas – juuri sellainen kuin halusin. Nuoret tulivat usein käymään ja tutustuivat minuun, joten asiakkaita kyllä riitti!

Puhuipa joku jopa siitä, että olisin perustanut yökerhon Kankaanpäähän. Joissain yksityiskohdissa, kuten juomalistassa, oli kyllä vähän haasteita.

Kankaanpää on Ikaalista isompi niin kooltaan kuin väkiluvultaankin. Vuonna 2023 siellä on noin 12 000 asukasta. Rakastin kankaanpääläistä vieraanvaraisuutta. Ihmiset vilkuttivat ohi kulkiessamme. Naapurit tunnettiin hyvin ja jouluna vaihdettiin usein kuulumisia. Tai uutena vuotena, kuohuviinilasien kera.

Se ei Suomessa ole aina niin tavallista, sillä ihmiset ovat usein aika hitaasti lämpeneviä.

Sitten kuulin, että Ikahani-rakennus – entinen Ikahovi – oli vuokrattavana.

Liikkui huhuja, että paikka olisi saatavilla. Olin nähnyt hotellin aikaisemminkin. Vuokraisäntä oli mies, jonka tunsin jo entuudestaan hyvin. Hän ehdotti: mene sinne, Ikaalisiin! Hänellä on useita kiinteistöjä kaupungissa, vaikka hän itse ei asukaan siellä.

Vinkki: jos olet hotellialalla, tutustu vuokraisäntääsi! Minulla on onni tuntea joku, johon on vuosien varrella rakentunut luottamus. Nyt, kun olemme jännittävien hotellin remonttisuunnitelmien kynnyksellä, on mahtavaa, että hän tukee ja kannustaa.

Ja hyvä niin, sillä pian minulla on kerrottavana kokonaan uusi hotellikehitys. Voin antaa vihjeen: siihen liittyy tanssi, kuubalaiset tanssijat, sileä lattia ja peilejä.

Pysykää kuulolla!